James E. Faust fue apartado como Segundo Consejero de la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 12 de marzo de 1995. Había servido en el Quórum de los Doce Apóstoles desde septiembre de 1978 y anteriormente cuatro años como Ayudante de los Doce; además, fue sostenido como miembro de la Presidencia del Primer Quórum de los Setenta el 1º de octubre de 1976.

Sus asignaciones actuales comprenden la vicepresidencia de la Mesa Educativa de la Iglesia, el Consejo Administrativo de la Universidad Brigham Young, el Comité Ejecutivo de los Servicios de Bienestar y la Corporación de Administración Deseret.

Antes de convertirse en Autoridad General, el presidente Faust sirvió en la Iglesia como obispo, miembro de un sumo consejo, presidente de estaca y representante regional.

Entre sus asignaciones como Autoridad General están: director administrativo de la mutual del Sacerdocio de Melquisedec, asesor de zona de América del Sur, presidente de las Misiones Internacionales, director ejecutivo del Departamento de Cursos de Estudio de la Iglesia, editor de las revistas de la Iglesia, vicepresidente del Comité de Bienestar y presidente del Comité de Asuntos Públicos.

Nació el 31 de julio de 1920, en Delta, Utah. Asistió a la escuela en el Distrito Granite de Salt Lake City, Utah y se inscribió en la Universidad de Utah en 1937. Participó como miembro del equipo de atletismo en 1938 y corrió en las postas de 400 y de 1.500 metros.

Su carrera universitaria se vio interrumpida primero para servir como misionero de la Iglesia en Brasil y más tarde debido a la Segunda Guerra Mundial, durante la cual sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y de donde se le relevó como teniente primero.

En 1945, volvió a ingresar a la Universidad de Utah, donde se inscribió en la facultad de leyes, de donde se graduó en 1948 de licenciado y con el grado de Doctor en Jurisprudencia.

Empezó su práctica de abogacía en Salt Lake City y la continuó hasta que se le nombró Autoridad General de la Iglesia en 1972.

Sirvió como miembro de la Legislatura de Utah desde 1949 hasta 1951, como asesor de la Publicación Norteamericana de Abogados y como presidente de la Asociación de Abogados de Utah en 1962-63. En 1995, recibió el Premio al Abogado Emérito Distinguido de la Asociación de Abogados de Utah.

Fue miembro de la Comisión de Revisión Constitucional del Estado de Utah. Es también ex presidente del consejo administrativo y presidente del comité ejecutivo de Deseret News Publishing Company.

En agosto de 1997, recibió el grado de Doctor Honorario de la Universidad Brigham Young y en abril de 1998 fue galardoneado con la ciudadanía honoraria de la ciudad de Sao Pablo, Brasil.